2016年5月24日，堪薩斯州米尼奧拉以北形成的龍卷風演變的蒙太奇照片。來源：uux.cn/JasonWeingart/Wikmedia Commons
（神秘的地球uux.cn）據科羅拉多大學博爾德分校（Yvine Ye）：過去一周，美國各地的氣象部門報告稱，美國中部和南部地區發生了100多場龍卷風，摧毀了從俄克拉荷馬州到內布拉斯加州和愛荷華州的數十座房屋和建築物。
在俄克拉荷馬州，龍卷風在半夜登陸，嚴重的雷暴和大風導致至少四人死亡，300多人受傷。
隨著科羅拉多州和美國許多地區進入惡劣天氣季節，科羅拉多大學博爾德分校與大氣和海洋科學係助理教授Andrew Winters就龍卷風如何發展、氣候變化如何加劇惡劣天氣以及如何更好地應對這些事件進行了交談。
什麽是龍卷風？
龍卷風是與嚴重雷暴相關的快速旋轉的空氣柱。通常，這些龍卷風在強“風切變”區域發展，即風向和速度在大氣中快速向上移動的區域。這些風切變區域被雷暴吸收，在那裏它們可以促進雷暴內的旋轉，並最終向地麵產生空氣柱，形成我們所說的龍卷風。
龍卷風在美國很常見嗎？
美國是世界上形成龍卷風最有利的環境之一。它們在南美洲和歐洲地區也很常見，但美國獨特的地理位置創造了一個特別有利於龍卷風的環境。
中部和東南部各州是龍卷風風險最大的地區。其中一個原因是這些地區有很多上升的空氣。美國中部和東南部是源自墨西哥灣的溫暖潮濕氣團與源自落基山脈的幹燥空氣相遇的地方。兩者之間的衝突在一定程度上造成了環境的不穩定，產生了快速上升的空氣運動。
在過去的一周裏，我們在美國各地看到了100多份龍卷風報告。龍卷風季節什麽時候開始？
通常，美國東南部的龍卷風季節從3月左右開始，最有可能經曆惡劣天氣的地區將向西向中部和南部平原遷移。一旦進入夏季，尤其是6月，我們將開始在科羅拉多等平原的高緯度地區看到各種惡劣天氣事件，從龍卷風到強風，再到大冰雹。
經常有這麽多龍卷風嗎？
我們看到這麽多龍卷風，這有點令人驚訝。我們目前正在經曆一個強烈的厄爾尼諾冬季，這是一種自然氣候現象，通常與中原地區惡劣天氣和龍卷風活動的可能性較低有關。
在厄爾尼諾現象期間，大氣可以產生強烈的副熱帶氣流。亞熱帶急流上的任何波浪或波動都會使急流呈波浪狀，從而創造一個環境，促進春季惡劣天氣和龍卷風的產生。這就是過去幾周全國龍卷風的原因。
我們預計在接下來的幾個月裏會有更多的龍卷風嗎？
現在確定還為時過早，但如果亞熱帶急流保持相對活躍，龍卷風的活躍期可能會延長。
在科羅拉多州，我們通常在5月和6月看到最多的惡劣天氣事件。在此期間，我們更有可能發生龍卷風、極端冰雹和強烈的破壞性陣風。因此，這是未來幾周需要關注的問題。
氣候變化是否會增加美國龍卷風的頻率和強度？
氣候變化將如何影響龍卷風等風暴級惡劣天氣事件，還有很多不確定性。部分原因是我們的大多數氣候模型沒有足夠好的分辨率來模擬龍卷風。
我們所能做的是大規模地研究那些必須結合在一起才能形成惡劣天氣的不同大氣成分在未來氣候中如何變化。一些研究表明，我們預計龍卷風活動將從美國中部的傳統龍卷風巷向東轉移。因此，我們可能會看到密西西比河穀地區和美國東南部發生龍卷風活動的可能性更大。
我們可以做些什麽來幫助社區對龍卷風等惡劣天氣事件更有抵抗力？
我們需要提高個人的意識，尤其是那些生活在傳統上不易受龍卷風影響但可能會隨著大氣環流的變化而變得更易受影響的地方的人。
在準備方麵，第一件事是有多種方式來接收惡劣天氣警報。這意味著你不僅可以選擇聽到龍卷風警報，還可以確保你的手機上激活了緊急通知，並在社交媒體上關注當地氣象學家或國家氣象局的賬戶。
如果龍卷風發生，提前考慮一下你要去哪裏。有時，在這些惡劣的天氣情況下，在威脅來臨之前，你隻有幾分鍾的預警時間來采取行動。如果可以的話，你想去房子最內部的房間，遠離窗戶或地下。如果你在一個更脆弱的結構中，知道是否有其他社區避難所。
目前，天氣和大氣科學界非常重視改進我們溝通惡劣天氣可能性的方式。如今，人們以多種不同的方式獲取信息。
傳統上，如果看到暴風雨來臨，大多數人都會收看當地新聞。現在，他們通過手機的警報係統和社交媒體獲取信息。
我們還需要確保這些溝通方法能夠為不同的受眾所接受。這意味著包括多種語言的警告和觀察，並確保有途徑向所有社區傳播這些警告和觀察。