研究發現人類的祖先直立人最後出現的地方：10.8萬年前的印度尼西亞爪哇島
（神秘的地球uux.cn報道）據cnBeta：外媒New Atlas報道，人類的祖先直立人（Homo erectus）最早出現在約200萬年前，而據認為幾乎在30萬年前已經滅絕。但是現在，一個國際科學家團隊發現了該物種在印度尼西亞的“最後遺址”。科學家認為直立人可以在10.8萬年前才走向滅亡。
直立人是人類祖先最早的成功故事之一。這種古人類大約於200萬年前出現在非洲，是最早離開該大陸並進入亞洲和歐洲的人類物種之一。人們認為它大約在30萬年前就消失了，並逐漸演變成其他物種，從而出現了尼安德特人，丹尼索瓦人和現代人類等。
但是現在，一項新的研究確定了印度尼西亞爪哇島上最後一個幸存的直立人遺址。Ngandong遺址擁有豐富的化石骨骼，包括12個頭骨帽和2個來自直立人的脛骨。研究小組終於設法對這些骨頭進行了測年，發現它們比預期的要年輕。
研究人員在直立人的骨骼和該遺址其他動物的骨骼上使用了一係列不同的測年技術，包括鈾係法測年等。這給了他們52個單獨的年齡估計值，在10.8萬至11.7萬年前建立了一個非常一致的窗口。
該研究的共同通訊作者Russell Ciochon表示：“這個遺址意味著直立人的最後一次出現。我們不能準確說出滅絕的日期，但我們可以確定最後一次出現的日期。”這個時間範圍意味著直立人與弗洛裏斯人（所謂的“ 霍比特人 ”）和北部菲律賓的呂宋人可能生活在相同的時期。
該研究的作者Michael Westaway表示：“根據Ngandong的新年齡估計，直立人和丹尼索瓦人可能在該地區重疊，或者至少在十萬年前的某個時間相遇。這可能意味著，在像Ngandong這樣的地方，晚期直立人化石頭骨中已經認識到的一些獨特特征，實際上可能是直立人和丹尼索瓦人兩個古老人群雜交的結果。”
該研究發表在《自然》雜誌上。
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（神秘的地球uux.cn報道）據中國科學報（唐一塵 付嶸）：大約4萬年前，當航海的現代人冒險來到爪哇島時，他們發現了一片被雨林覆蓋的土地。這裏充滿了生命，但他們並不是第一批把這個島嶼稱為家的人類。他們的遠祖直立人在陸橋與大陸相連時曾到過爪哇島，並在那裏生活了大約150萬年。
根據一項新研究，這些人最後一次出現在島上大約是在10萬年前。當時，他們在世界其他地方早已滅絕。這項研究為之前發現的直立人化石確定了可靠的年代，並表明直立人的DNA痕跡可能在現代東南亞人群中繼續存在。這要歸功於生活在該地區的多種人類的複雜混合。
未參與該研究的德國馬普學會人類曆史科學研究所考古學家Patrick Roberts說，這些新發現的化石也預示著一個非常“長壽”的人類物種的存在。“到目前為止，直立人在東南亞的生存時間幾乎是我們這一人種在地球上生存時間的3倍。毫無疑問，它是成功的。”他說。
直立人大約在190萬年前出現在非洲。這些工具製造者擁有相對較大的大腦，他們從非洲遷移到亞洲，大約在160萬年前通過陸橋進入爪哇島。當時，類似熱帶草原的開闊林地覆蓋了這裏的大部分土地。後來，海平麵上升，這些古爪哇人被隔離在一個島上。與此同時，在非洲和亞洲大陸，直立人在大約50萬年前就消失了。
20世紀30年代，一隊荷蘭探險者在爪哇島梭羅河附近挖掘了一個遺址，發掘出了一個罕見的化石寶庫：數萬塊動物骨頭，12個部分頭骨和兩塊被確認為直立人的腿骨。但荷蘭團隊無法確定這些骨頭的年代。後來的科學家也遇到了困難，盡管有更複雜的年代測定方法，但這些方法需要來自與化石相同沉積層的物質，而現在沒有人知道最初的挖掘是在哪裏進行的。
“這些化石一直是個謎。”這項新研究的主要作者、美國愛荷華大學古人類學家Russell Ciochon說，“很多人都試過要搞清它們的年齡，但沒有辦法準確確定。”
得克薩斯大學奧斯汀分校考古學家、該研究的合著者O. Frank Huffman花了5年時間仔細研究了這些荷蘭探險家的照片和筆記，他甚至還見到了這些人的孫輩。他和同事推斷，20世紀30年代的挖掘地點位於現在的一個甘蔗田附近，毗鄰一條土路。
在2008年和2010年，Ciochon團隊重新挖掘了這個遺址，發現了867塊新化石，它們屬於鹿、野牛和一種已經滅絕的劍齒象。根據原始發掘的照片和文件，他們確定一些新發現的動物化石來自與直立人化石相同的骨床。研究人員對這些動物化石及其周圍的沉積物采用了5種放射性測年方法，其中包括一種同時提供最遠和最近日期的新方法。
研究小組得出的結論是，這些骨頭是在11.7萬年前至10.8萬年前被埋葬的。相關論文12月19日刊登於《自然》。
研究人員表示，直立人可能活得更久。但大約10萬年前，更溫暖、更濕潤的氣候把爪哇的開闊林地變成了茂密的熱帶雨林，在這樣一個變化的環境中，直立人很難生存。當現代人在大約4萬年前到達爪哇時，直立人可能早已滅絕了。
直立人留下了令人印象深刻的遺產。許多研究人員認為，當它在東南亞旅行時，至少分裂成兩個額外的人種。發現於印度尼西亞弗洛裏斯島的弗洛裏斯人和發現於菲律賓呂宋島的呂宋人。它們還可能在某一時刻與尼安德特人的近親丹尼索瓦人雜交。反過來，丹尼索瓦人可能在印度尼西亞和新幾內亞與現代人交配，也許就在3萬年前。
研究人員認為，這些配對可能將直立人的少量DNA引入了一些現代東南亞人的基因組中，後者的DNA含有大約1%的遺傳物質，而這些遺傳物質似乎並不來自現代人、尼安德特人或丹尼索瓦人。
不管怎樣，專家稱，東南亞現在顯然是研究人類起源的最令人興奮的地方之一。
相關論文信息： https://doi.org/10.1038/s41586-019-1863-2
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（神秘的地球uux.cn報道）據科技日報（張夢然）：根據英國《自然》雜誌18日發表的一項人類學研究，美澳科學家在印度尼西亞爪哇中部發現的直立人化石代表了這種古人類已知的最後一次現身。這項發現有助於闡明這種古人類在該區域的人類演化中的位置。
人類發展的曆史可分為南方古猿（420萬年—100萬年前）、能人（200萬年—150萬年前）、直立人（200萬年—20萬年前）和智人（20萬年—1萬年前）四個階段。直立人是第一個完全直立行走的人種，自從約200萬年前演化形成後，其生活痕跡一直貫穿著大部分更新世時期。
20世紀30年代，爪哇中部昂棟梭羅河上方20米的骨層中發現了12塊直立人頭蓋骨和2塊小腿骨。這些化石難以定年，因為該地點地層複雜，而且關於早期挖掘位置的一些原始細節變得混亂不清，因此專家們提出的潛在年代範圍跨度很大——55萬年前至2.7萬年前。
此次，美國愛荷華大學古人類學家拉塞爾·西奧榮和澳大利亞麥考瑞大學研究人員奇拉·維斯塔維等人，重新分析了挖掘地點及其周圍情況後，給出了關於上述骨層的確切年代——11.7萬年前至10.8萬年前。這表明這些化石來自已知的最後一批直立人。
值得深思的是，這些化石屬於昂棟梭羅河上遊發生的一次大規模死亡事件，當時恰逢周圍環境發生變化——開闊樹林向雨林生物群係過渡。根據研究團隊的觀點，屍體和其它殘肢被衝刷進河流中，在下遊沉積下來，從而形成了昂棟遺跡。
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（神秘的地球uux.cn報道）據俄羅斯衛星網：《自然》發表的研究報告稱，悉尼麥考瑞大學的學者們通過研究得出結論，認為他們發現了最後一批直立人( H. erectus)在印尼消失的時間。
直立人是滅絕的人種之一。據推測，直立人最早出現在東非，180萬年前通過中東遍布整個歐洲和亞洲，達到印度尼西亞。直立人有相對較大的大腦，善於使用工具。
最後一個已知的直立人曾經生活在爪哇島昂棟的梭羅河附近，他的遺體是在20世紀30年代被發現的，但是科學家們無法確定其遺骨的年代。
在研究昂棟地區河流梯田的沉積物和年代之後，研究人員發現直立人曾經生活在10.8-11.7萬年前。
這個年代的測定意味著，人類作為爪哇島上直立人的一種物種曾經與神秘的傑尼索夫人有過交叉。很有可能，這兩個物種的古代人曾共存一段時間。據科學家稱，這就使物種混合成為可能。